Ramp met stoomschip de Gutenberg
Stoomschip de Gutenberg
Begin 20e eeuw was het noordeiland een belangrijk onderdeel van de Rotterdamse haven. In die tijd worden de meeste schepen nog door stoom aangedreven, wat niet zonder gevaar is.
In de ochtend van 11 augustus 1911 gaat het verschrikkelijk mis. In het stoomschip de Gutenberg dat ligt aangemeerd aan de prins hendrikkade ontploft de stoomketel. De ketel wordt met een onvoorstelbare kracht uit het schip geblazen lezen we in de Tilburgsche Courant:
Dit zich losrukkend enorm stuk ijzer sloeg alles wat in zijn weg kwam in gruzelementen,
versplinterde hout en ijzer, donderde een stevige ducdalf tegen de kaden in stukken,
knapte een dikken ijzeren lichtpaal door als riet en joeg een wolk van splinters mee de lucht in, als een wolk van onheil, die in de hooge lucht tot op de daken der huizen vernieling brachten.
De kracht van de ontploffing was zo immens dat de ketel de lucht in wordt geslingerd, tegen
het dak van stoomdrukkerij Hofmans knalt en 80 meter verderop neer komt in de De Ruyterstraat. De drukkerij, die op de plek stond van het huidige Noorderlicht, raakt zwaar beschadigd. Tot op het Stieltjes- en het Burgemeester Hoffmanplein komen brokstukken
van de Gutenberg neer.
Door de ontploffing komen 6 mensen om het leven, waaronder de stokers van het schip.
Ondanks de grote tragedie wordt in de krant vermeld dat het voor en achterschip
betrekkelijk weinig hebben geleden. Uit het voorschip worden zelfs 2000 flessen wijn
gehaald, waarover triomfantelijk wordt vermeld dat er niet één gebroken is. Met een nieuw
middenstuk wordt het schip uiteindelijk weer in de vaart gebracht en heeft onder de naam Rheinstein nog vele jaren in Duitsland gevaren.
